ブッシュ大統領がフロリダ州サラソタの教室に入った後で、彼の首席補佐官アンドリュー・カードが次のようにささやいたと報告される。「２番目の飛行機が２番目の塔に激突しました。アメリカは攻撃を受けています。」(1)

このカードからの知らせを受けた後で、ブッシュ大統領は穏やかさを保ち子どもたちを脅かさないようにしながら、すぐに教室から立ち去った。

• カードがSan Fransisco Chronicleに語ったところでは、大統領が座り続けたのは「わずか何秒かのこと」であり、そして「 先生と子どもたちにとても丁寧におわびをして立ち去った」。(2)
• 大統領は「子どもたちを驚かせたくなかったのだ」と、カール・ローブはＮＢＣに語った。「ドリルが近づいてきている」と知りながら「・・・彼は少しの時間待っていて・・・決して長い時間ではなかったが、・・・そして彼はスタッフ・ルームに入ってきた。」(3)
• ブッシュが訪問した２年生のクラスの担任サンドラ・ケイ・ダニエルズはLos Angeles Timesに次のように語った。「私は、ブッシュ大統領が本を取り上げず授業に加わらなかった時に、何かが起こったと分かりました…。彼は言いました。『ダニエルズ先生。私はいま立ち去らねばなりません。ここにフランク・ブローガン副知事を残して私のために話をしてもらいましょう』。その顔を見て不吉なものを感じました…。彼は握手をして出て行きました。」(4)

上で引用した話の全ては２００２年になってかあるいは９・１１の１周年が近づいてから公表されたものであり、もっと初期には非常に異なる説明を与える話があった。

• ２００２年９月１日付のTampa Tribuneの記事でレポーターのジェニファー・バールスは、カードが大統領の耳元でささやいた後に、ブッシュは３０秒間ほど沈黙を続け、そして本を取り上げて子どもたちと一緒に「８分か９分の間」本読みをしたと語った。(5)
• このTampa Tribuneの記事は、上で引用したサンドラ・ケイ・ダニエルズの記事が出る１０日前に公表されたのだが、ダニエルズ自身が生徒と一緒に 「８分か９分の間」本読みをしたことを示していた。それは、ブッシュがあまりにも「呆然として」しまい「ひざに置いた本のことを忘れていた」のを見たダニエルズが難しい問題に直面してしまっていたことを付け加えた。「私は彼をやんわりとせかすことができなかった…『さあ大統領。本をお取りください。世界中が貴方を見ていますよ』などと言うことはできなかったのだ。」(6)
• 様々な記事が、その本読みの授業の終わった後にブッシュがしゃべり続けたことを伝えた。(7)ブッシュは「あからさまにその時間を引き延ばして」おり、「記者たちが退席するまで居残る」ことすらしたと、ビル・サモン（Washington Timesのホワイトハウス担当記者）が書いたが、彼はブッシュを「最高位の時間の浪費家」というように述べた。(8)

ブッシュが素早く部屋を去らなかった事実は教室の様子を映したビデオテープによって確認された。それは地方ケーブルテレビディレクターによって撮影されたもので、２００３年６月になってインターネットで見ることができるようになった。(9)

• ウォールストリート・ジャーナルは２００４年５月に、このビデオが「ブッシュが５分の間ペットのヤギの話を声を出して読み続けた」ことを明らかにすると報道した。(10)
• このテープは、その場面を含むマイケル・ムーアの映画「華氏９１１」が２００４年に現れたときに、より広く知られるようになった。
• ウォールストリート・ジャーナルが２００４年３月の記事のためにホワイトハウスに接触した際に、広報官のダン・バーレットは大統領が少なくとも７分間教室に留まったことを認め、ブッシュは「教室を飛び出すことで子どもたちを怖がらせたくないととっさに感じた」ので即座には立ち去らなかったのだと説明した。(11)
• しかしながら、たとえもしその説明が受け入れられたとしても、本当の疑問は、ウォールストリート・ジャーナルが尋ねなかったことだが、どうしてブッシュのホワイトハウスは９・１１事件１周年のときにブッシュがどれくらい長く教室にいたのかについて嘘を言い始めたのか、ということなのだ。

それは、ブッシュを９・１１攻撃への対応で強いリーダーとして描くことに成功したホワイトハウスが、彼が大統領そして軍の総司令官として即座に行動を起こすのではなく子どもたちの読書を聞き続けた事実を封印したかったからなのだろうか？　シークレットサービスが（大統領の早急の退避に関するポイントで示されるように）この国が本当に外国のテロリストに「攻撃されている」のではないのを知っていたからなのだろうか？
その動機が何であれ、ブッシュのホワイトハウスは、９・１１事件１周年のときに国のメディアを利用して大統領についての偽の話を広めたのである。

【翻訳ここまで】

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